Hello Barbie, bye bye misogynie

Un dimanche au ciel gris et l’envie de voir Barbie. Quel drôle de film ! Greta Gerwig donne matière à réflexion dans une fantaisie pop rose vif, se moquant du patriarcat et de la société mère Mattel. On oublie le slogan « les filles peuvent tout faire » et on regarde une histoire démonter les clichés avec un humour très décalé.

Greta Gerwig, la réalisatrice de « Lady Bird » donne vie à l’un des jouets les plus emblématiques d’Amérique, voire du monde, sur grand écran. Combinez cela avec le casting de Margot Robbie dans le rôle-titre, et Ryan Gosling en Ken et Barbie démarre déjà du bon pied cambré.

La force de Barbie en tant que marque vient de son attrait ambitieux. Alors que certains ont à juste titre critiqué la poupée pour ses normes de beauté irréalistes, Barbie a également montré aux filles qu’elles peuvent faire et être n’importe quoi. Il y a bien différents modèles : astronaute, chirurgienne, etc.

C’est une réalisation admirable, qui évidemment passe certains messages plus ou moins subtils malgré le contrôle de la société mère Mattel, naturellement protectrice. De toute façon, Mattel est tellement surpuissante qu’elle peut avoir un film qui intègre ses propres critiques… Le résultat est un film pour enfants et adultes, très drôle avec le vocabulaire d’un étudiant de première année en arts ou philosophie, qui utilise des termes tels que « patriarcat » et « appropriation »…

Le scénario de Gerwig et Noah Baumbach est assez audacieux. Barbie ne se contente pas de se moquer de Mattel ; il y va direct tout et accuse la poupée de faire reculer le mouvement des femmes. Comme le dit une adolescente indignée à Barbie :  » Depuis que tu as été inventée, tu fais en sorte que les femmes se sentent mal dans leur peau ». Ce reproche choque le personnage optimiste qui se réveille tous les jours dans le monde fantastique toujours ensoleillé et rose vif où les Barbies sont de toutes les couleurs et de toutes les morphologies. Elles remportent des prix Nobel et occupent les 12 sièges de la Cour suprême. Et elles sont parfois harcelées par des dizaines de poupées Ken, qui ne sont clairement pas sûres d’être vendues (et conservées sans Barbie).

Barbie Land est une réalité alternative intrinsèquement amusante inspirée du rêve que Mattel vend aux filles américaines depuis l’introduction de la poupée en 1959. Elle ressemble beaucoup à celle vue dans d’innombrables publicités, où Barbie Dreamhouse couleur flamant rose inspire l’envie alors qu’une collection diversifiée de poupées gaies et positives se sourient et se saluent. C’est un espace pop-art sauvage, explosant de couleurs sursaturées.

 

Vous vous attendez presque à voir une main géante arriver du ciel pour interagir avec ces jouets réalistes. Mais non. Au lieu de cela, Gerwig fait appel à Helen Mirren en tant que narratrice pour énoncer les règles, s’arrêtant de temps en temps pour mettre en lumière des costumes spécifiques, intercaler des spots télévisés vintage ou jeter de l’ombre sur des produits abandonnés ou des offres au goût douteux comme Sugar Daddy et Tanner, un chien dont le caca est des granulés de plastique.

La Barbie stéréotypée aux cheveux blonds et à la peau claire de Robbie semble posséder une idée abstraite d’elle-même en tant que jouet. Mais il existe un décalage majeur entre les meilleures intentions de l’inventrice Ruth Handler et l’état des choses dans le monde réel (où le film passe environ la moitié de son temps) : « Grâce à Barbie, tous les problèmes de féminisme et d’égalité des droits ont été résolus », résume Mirren avec sarcasme. Un soir, au milieu d’une danse chorégraphiée, Barbie stéréotypée lâche : « Vous avez déjà pensé à mourir ? Le lendemain matin, elle est horrifiée de constater que ses pieds se sont aplatis et qu’une plaque de cellulite est apparue. Qu’est-ce qui pourrait menacer son physique parfait ?

La réponse se trouve dans le monde réel, où Barbie et Ken/Ryan Gosling – pas ceux joués par Simu Liu, Kingsley Ben-Adir, John Cena et d’autres – menés par sa Corvette rose, émergent à Venice Beach portant des ensembles fluos assortis. Oui, Barbie est l’un de ces films où des personnages imaginaires traversent l’Amérique moderne – juste infiniment plus intelligents que les vrais êtres humains.

Les critiques sociales de Gerwig et Baumbach sont assez raisonnables. Leur scénario souligne simplement à quel point le monde réel reste déséquilibré dans son traitement des femmes, jusqu’au siège social de Mattel, où l’on voit une femme maman d’une ado – Gloria (America Ferrara) – occuper un poste « de bas niveau », tandis que les directeurs sont tous des hommes. D’ailleurs le monologue d’America est un moments fort et personnel qui touche forcément.

Pendant que Barbie vit son réveil brutal, Ken est occupé à remplir sa tête vide de toutes les possibilités qu’implique le « patriarcat ». Dans Barbie Land, le travail de Ken est une réflexion après coup, délibérément mal définie (essentiellement, juste « plage »), alors que dans le monde réel, les mecs règnent. Et voilà une idée qu’il ramène à Barbie Land avec des résultats absurdes, lavant le cerveau de toutes les femmes pour qu’elles se comportent comme des femmes au foyer obéissantes.

La deuxième moitié du film devient alors à la fois idiote, drôle et sans vergogne. Barbie stéréotypée demande l’aide de Barbie bizarre (Kate McKinnon) – une poupée abîmée aux cheveux roussis et au maquillage raté – et les Barbies complotent pour reprendre le gouvernement. Pendant ce temps, Gerwig donne à toutes les poupées Ken un numéro musical exagéré, « I’m Just Ken« .

Il faut d’ailleurs souligner le talent, la beauté et l’humour de Margot Robbie et Ryan Gosling. Ce facteur n’a pas échappé à Gerwig, qui perturbe ces normes esthétiques inaccessibles, soulignant combien le design idéalisé de la poupée peut nuire à l’estime de soi et encourager les troubles de l’alimentation. Avec même le quatrième mur qui tombe pendant une scène sur la beauté de Robbie/Barbie…

La nostalgie doit certainement jouer un rôle dans le succès du film. Personnellement je n’ai jamais eu de Barbie ou d’équivalent. Je ne me souviens pas avoir joué à la poupée. Mais avec le recul, les années passant, je comprends son attrait.

Soulignons les looks classiques de Jacqueline Durran (costumes) et Sarah Greenwood (conception de la production). Les vêtements sont formidables, les décors aussi.

Gerwig a réalisé le genre de film familial qu’elle aurait sûrement souhaité avoir à sa disposition lorsqu’elle était une fille, glissant un message (plusieurs) à l’intérieur de la silhouette parfaite de Barbie. Elle a toujours su décrire ce passage douloureux et compliqué de l’enfance à l’âge adulte chez les femmes (coming of age). Elle a ce regard précieux et bienveillant de femme sur les femmes. Là encore elle le prouve.

Je regrette tout de même les longueurs et quelques lourdeurs d’une comédie qui tombe un peu à plat dans la dernière ligne droite. L’explosion de couleurs, de bruits, de chansons, d’idées, cela faisait un peu beaucoup pour moi. Mais dans quelques semaines je me souviendrai avec plaisir des clins d’œil musicaux, tv et films. Et d’Allan. Parce qu’il n’y a qu’un seul Allan.